La espiral del silencio es una teoría de comunicación atribuida a Elisabeth Noelle-Neumann, una politóloga alemana, la cual estudió periodismo con Emíl Dovifat en Berlín, Filosofía en Könisberg e Historia en Múnich. En EEUU, la alemana amplió sus estudios de periodismo en la Universidad de Missouri. A principios de la Segunda Guerra Mundial, se doctoró en periodismo.
A partir de los años 60, Elisabeth Noelle-Neumann, publicó sus estudios sobre la evolución de la opinión pública, que más tarde se convertiría en una "espiral del silencio", concepto que introduce principalmente en su obra "La espiral del silencio. Opinión pública: nuestra piel social" (1977).
¿QUÉ ES?
La teoría explica la forma en la que la opinión pública funge como forma de control social, al plantear que las personas adaptan su manera de comportarse a las opiniones predominantes en su contexto social sobre cuáles conductas son o no aceptables. Esta conducta tiene su origen a nuestro natural temor al aislamiento, que podría darse si expresáramos opiniones percibidas como minoritarias, razón por la cual los individuos estamos constantemente "sondeando" el clima de la opinión pública para determinar qué opiniones podemos expresar.
La llamada "espiral", entonces, es la figura que se dibuja a medida que aquellos que tienen posiciones minoritarias son enmudecidos, y las opiniones percibidas como mayoritarias aumentan y se vuelven dominantes. Existe, sin embargo, lo que se denomina como "núcleo duro", esto es, algunos individuos que al ser presionados reafirman y persisten en sus opiniones.
Cito unas palabras de la autora que pueden ayudar a aclarar el concepto: “el resultado es un proceso en espiral que incita a otros individuos a percibir los cambios de opinión y a seguirlos hasta que una opinión se establece como la actitud prevaleciente, mientras que la otra opinión la aportarán y rechazarán todos, a excepción de los duros de espíritu, que todavía persisten en esa opinión”.
PRESUPUESTOS
La mayoría de personas tememos el aislamiento social.
En consecuencia observamos el comportamiento de otras para identificar qué opiniones y conductas son socialmente aceptables.
El aislamiento o rechazo social a opiniones impopulares se manifiesta en gestos como girar la cara o mantener el silencio.
Las personas solemos ocultar nuestros puntos de vista cuando tenemos la expectativa de que recibiremos este tipo de respuestas.
Quienes mantienen opiniones mayoritarias las expresan públicamente sin miedo.La espiral del silencio se desencadena por la expresión repetida de la opinión mayoritaria y la ocultación de las minoritarias.
Este proceso sucede en torno a temas controvertidos, no cuando existe consenso.
El número de personas que defienden una opinión no siempre es relevante.
La ocultación de opiniones divergentes normalmente tiene un carácter inconsciente.
La opinión pública ejerce un rol de control social en un tiempo y espacio determinados y puede variar en función de estas dimensiones.
La espiral del silencio resuelve conflictos al favorecer a una de las opiniones que existen al respecto, cumpliendo un rol de integración
OPINIÓN PÚBLICA
Neumann afirma que la opinión pública es "la opinión dominante que obliga a la conformidad de actitud y comportamiento, en la medida en que amenaza con el aislamiento al individuo disconforme o con la pérdida de apoyo popular al hombre político".
CLIMA DE OPINION
El clima de opinión, decanta las tendencias hacia una determinada opción. Este clima se cristaliza en opiniones y votos. Según Noelle Neumann, un clima de opinión actúa como un fenómeno de contagio ya que la opción mayoritaria se extiende rápidamente por toda la sociedad.
Tipos de opinión pública
Estáticas: La persona puede optar por adoptarlas o por el contrario permanecer aislado.
Cambiantes: La persona debe prestar atención del cambio. Tendrá siempre su propia opinión, sin embargo, deberá ver si esta está apegada a la mayoría, si es así la expondrá al público, de lo contrario será más cauteloso en mencionarlas.
NUCLEO DURO
Noelle‑Neumann afirma que hay ciertas personas que son capaces de zafarse de esta espiral, al no temer ser excluidas y marginadas. Es el denominado “núcleo duro” o “vanguardia” que, gracias a su acción pionera, propicia cambios en los climas de opinión, de manera que el concepto de opinión pública adquiere un carácter dinámico. La opinión pública es cambiada por las elites.
EL PAPEL DE LOS MEDIOS
Es significativo, en la medida que sus valores de agenda y su papel de habilitador de la presencia o protagonismo contribuye a la percepción social de los climas de opinión mayoritarias o políticamente correctas. Los medios, a través de sus contenidos, contribuyen a establecer el espacio público de debate y, con ello, el marco en el que se desarrolla la opinión pública (Teoría del Framing propuesta por George Gerbner). Los silencios de los medios, sus ocultaciones de la realidad, llevan consigo la salida de la escena de aquellos valores y protagonistas que han perdido huella publicada o emitida.
Los medios de comunicación y, de modo muy especial la televisión, para Noelle‑Neumann, son los encargados de crear los climas de opinión y hacer creer a la gente que las imágenes de lo social que difunden son un fiel reflejo de la realidad.
¿Dónde lo dice?
En esta obra, la autora estudia la opinion publica como una forma de control social en al que los individuos adaptan su comportamiento a las actitudes predominantes sobre lo que es aceptable y lo que no. El texto acaba convirtiendose en una importante contribucion no solo a la progresiva construccion de una historia de la opinion publica, sino tambien, por poner dos ejemplos concretos, a la comprension del comportamiento de los votantes en general, o al esclarecimiento de las relaciones entre el hombre moderno y los medios de comunicacion.
Este meme muestra los terminos clave de estateoría, muestra cómo la humanidad representada en una persona agachada tiene temor lo lastime el "miedo a la soledad y aislamiento" representado en una chica.
REFERENCIAS
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